Pas tout à fait prêt ?

Ce message s’adresse à deux types de lecteurs ; ceux qui l’auront lu avant l’Enlèvement et ceux qui le liront après. Je me concentre tout particulièrement sur le second type de lecteurs. Mais aux premiers, je leur demande instamment de réfléchir aux conséquences néfastes d’être laissés derrière et de songer sérieusement à remettre leur vie à Jésus maintenant à moins qu’ils ne se soient déjà engagés avec lui.

Que s’est-il passé ?

En ce moment même, je suis certain qu’un terrible débat est en train de se dérouler, avec les différents points de vue pour tenter d’expliquer pourquoi des millions de personnes se sont soudain évaporées.

Il est probable que les médias avancent des tas d’explications pour ces disparitions. Il serait dérisoire pour moi d’essayer de deviner ce que les autorités diront à la population. Avec une certitude absolue, je vous déclare que cet événement a une cause surnaturelle. Ces disparitions massives sont le résultat d’une action entreprise par le Seigneur Jésus Christ, qui enlève de toute la terre ceux qui croient en lui et qui sont prêts. La bible parle de cet événement sous le terme de l’Enlèvement de l’Eglise.

« Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles. »

1 Thessaloniciens 4 :16-18

« Voici, je vous dis un mystère: nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés, en un instant, en un clin d'oeil, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés. Car il faut que ce corps corruptible revête l'incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l'immortalité. »

1 Corinthiens 15 :51-53

 

Pourquoi il ne m’a pas pris ?

Si vous lisez ces lignes après l’Enlèvement, vous devez vous rendre compte que vous êtes laissé derrière.

A ce moment, vous pouvez vous sentir rejeté par Dieu. Vous vous dites peut-être « Pourquoi il ne m’a pas pris ? » ou bien « Je ne comprends pas ; j’ai mené une vie honnête ». Le problème, ce n’est pas que Dieu vous a rejeté ; vous l’avez rejeté. En ne donnant pas votre vie à Jésus et en ne cherchant pas à le suivre, vous l’avez rejeté et il ne lui reste plus aucune autre alternative que vous laisser là.

« Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. »

Matthieu 7 :21

« Car, quiconque fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux, celui-là est mon frère, et ma soeur, et ma mère. »

Matthieu 12 :50

« Venez et plaidons! dit l'Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; S'ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine. »

Esaïe 1 :18

Y a-t-il un espoir pour moi ?

Au moment où vous lirez cet article, vous aurez probablement déjà entendu dire « Puisqu’on a loupé l’enlèvement, on est perdu pour toujours ». Il est totalement faux d’assumer cela. Le seul moyen de vous savoir perdu pour toujours est de vous faire implanter la Marque de la Bête dans votre main droite ou sur votre front. Cela mis à part, aussi longtemps que vous vivrez, vous pouvez obtenir le salut en croyant en Jésus Christ comme votre Sauveur.

« je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi »

Jean 6 :37

« Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. »

Matthieu 11 :28

« Mais à tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle* a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu »

Jean 1 :12

(* « elle » se réfère dans le  contexte à « la Lumière du Monde », une façon dont l’évangéliste présente Jésus)

Selon l’Apocalypse, il y aura un nombre très important des gens sauvés pendant la tribulation. Certains érudits ont même envisagé que les croyants de la période de la tribulation pourront surpasser en nombre ceux qui auront été enlevés.

« Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l'agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. »

Apocalypse 7 :9

« Je lui dis: Mon seigneur, tu le sais. Et il me dit: Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l'agneau. »

Apocalypse 7 :14

Pourquoi ai-je besoin de Jésus comme mon sauveur ?

Pour être admis au Ciel, vous avez besoin d’être lavé de tous vos péchés et seul le sang de Jésus peut accomplir cela.

Vous pouvez comparer le Ciel avec une pièce où l’on fabrique les microprocesseurs. Alors, le péché, c’est la poussière ou la saleté qui chercherait à s’y infiltrer.

Le processus de fabrication des puces exige que les sites spécialisés soient absolument sans tâche, sans aucune particule de poussière dans l’air qui puisse endommager les puces.

Parce que les êtres humains sont intrinsèquement contaminés par des particules de saleté et de poussière, les salariés qui pénètrent dans ces pièces doivent porter un ensemble spécial qui empêche que les particules ne se dissipent.

Afin de préserver le Ciel des particules du péché, Dieu a établi une règle : tous ceux désireux d’entrer dans sa demeure doivent être purifiés par le sang de Jésus.

Le processus de décontaminer le péché est assez simple. Il vous suffit tout simplement de le demander à Jésus, Fils de Dieu. D’abord, reconnaissez votre état de pécheur. Ensuite, demandez à Jésus de vous pardonner pour toutes vos fautes. Enfin, faites de Jésus le Seigneur de votre vie en soumettant votre volonté à la sienne.

En mourant sur la Croix, Jésus a rendu possible l’accès au pardon total qui nous sauve de la damnation éternelle. La raison pour laquelle si peu de gens l’ont accepté, c’est que la plupart d’entre eux ne croient pas qu’ils ont besoin d’un sauveur. Ils préfèrent trouver leur propre salut.

« Alors Jésus dit à ses disciples: Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera. Et que servirait-il à un homme de gagner le monde entier, s'il perdait son âme? ou, que donnerait un homme en échange de son âme? » 

Matthieu 16 :24-26

« Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton coeur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c'est en croyant du coeur qu'on parvient à la justice, et c'est en confessant de la bouche qu'on parvient au salut. »

Romains 10 :9-10

« Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. »

Jean 3 :16

Changer de direction

Après avoir invité Jésus à devenir le Seigneur de votre vie, vous avez besoin de changer votre manière de vivre.

Je me souviens d’un voyage avec mes parents quand j’étais un jeune garçon. Nous allions en vacances dans le Minnesota. Au bout d’une heure et après une vive discussion, nous nous sommes rendus compte que nous nous étions trompés de direction. La seule chose qu’il nous restait à faire était de faire demi-tour.

Lorsque vous vous rendez compte que vous aviez poursuivi jusqu’ici une mauvaise direction, la seule décision sage consiste aussi à faire un demi-tour et à vous tourner ensuite vers la bonne destination.

Il ne suffit pas de marmonner quelques mots pour demander pardon tout en continuant sur le mauvais chemin. La conversion nécessite un revirement, une consécration totale envers Jésus et une vie qui suit l’exemple de la Sienne, selon les enseignements de la bible.

« Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent. »

Matthieu 7 :13-14

Le mensonge fera rage

J’imagine que le dimanche qui suit immédiatement l’enlèvement, toutes les églises seront bondées. Tout d’un coup, tous les gens laissés derrière vont ressentir le besoin de renouveler leur foi. Malheureusement, ce réveil ne sera que de courte durée. L’apôtre Paul l’a prédit dans l’épitre aux Thessaloniciens, les hommes, en raison de leur attachement aux vaines manières de vivre, se tourneront vers la séduction. Jésus a aussi prévenu qu’il surgirait de faux prophètes qui opéreraient des signes et des prodiges, afin de séduire les peuples et les amener à croire aux mensonges sataniques.

« …et avec toutes les séductions de l'iniquité pour ceux qui périssent parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour être sauvés. Aussi Dieu leur envoie une puissance d'égarement, pour qu'ils croient au mensonge,  afin que tous ceux qui n'ont pas cru à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l'injustice, soient condamnés. »

2 Thessaloniciens 2 :10-12

« Car il s'élèvera de faux Christs et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s'il était possible, même les élus. »

Matthieu 24 :24

Dans les quelques années à venir, il s’élèvera un dirigeant mondial, que la bible nomme l’Antichrist. Au début, il apparaîtra comme le meilleur leader qui soit. Toutefois, à la fin de la tribulation, Hitler, Staline et leurs semblables pâliront à côté de ses « exploits ».

Puisque les mensonges de l’Antichrist et des faux prophètes se feront sentir partout, vous devrez assumer que tout ce que vous diront les médias relève de la fausse doctrine. Votre unique source de vérité est désormais la Bible, exclusivement.

N’ajoutez pas foi aux prétendus leaders chrétiens

Dans les jours à venir, vous allez voir et entendre les messages des personnalités célèbres du monde « chrétien » à la radio et à la télévision. Ces messages seront soit enregistrés live soit produits après l’enlèvement et en tout cas on ne va pas vouloir vous faire des émissions sur les messages enregistrés avant. Vous verrez des leaders chrétiens qui auront été laissés derrière eux aussi. Des millions de personnes se sentiront peut-être rassurées du fait que leurs célébrités chrétiennes soient encore sur terre. Je pense que ces personnalités, par embarras ou par  honte, travailleront d’arrache-pied pour nier l’enlèvement. Ils pourront dire « Je ne sais pas où ces gens-là sont partis, mais je peux vous dire qu’il ne s’agit pas de l’enlèvement de l’église ».

Je suis conscient que cela créera une grande confusion d’entendre des hommes estimés comme des autorités éminentes, dont certains auraient pu auparavant s’exprimer sur le sujet de l’enlèvement avant la tribulation, tenir plus tard un langage totalement contradictoire. Ne les écoutez pas, peu importe leur dégré de respectabilité et de créditibilité.

Bien des dirigeants religieux et politiques tenteront de vous persuader qu’il existe une explication logique de l’enlèvement. Tous leurs mensonges seront contraires à la Parole de Dieu. S’ils parviennent à semer le doute dans votre esprit, souvenez-vous seulement de ceci : ils sont laissés derrière comme vous, qu’est-ce qu’ils ont à vous apprendre et de quel droit?

Persévérez jusqu’à la fin

Chers amis, voici la nouvelle moins plaisante. Vous n’avez que deux alternatives : le martyr ou l’enfer. En effet, vous aurez probablement à choisir le martyr si vous restez fidèle à l’engagement envers Jésus. Il n’y aura pas de terrain du milieu. Durant les heures de la tribulation, vous devez choisir entre deux maîtres : l’Antichrist ou Jésus Christ.

Votre décision de suivre Jésus ne risquera pas d’être populaire. L’immense majorité succombera aux charismes de l’Antichrist. Puisque les vrais croyants refuseront de se joindre à ce concert de louange, l’Antichrist demandera que ces chrétiens « non-conformes » soient mis à mort.

« Et il lui fut donné de faire la guerre aux saints, et de les vaincre. Et il lui fut donné autorité sur toute tribu, tout peuple, toute langue, et toute nation.  Et tous les habitants de la terre l'adoreront, ceux dont le nom n'a pas été écrit dès la fondation du monde dans le livre de vie de l'agneau qui a été immolé. Si quelqu'un a des oreilles, qu'il entende! Si quelqu'un mène en captivité, il ira en captivité; si quelqu'un tue par l'épée, il faut qu'il soit tué par l'épée. C'est ici la persévérance et la foi des saints. »

Apocalypse 13 :7-10

«  Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu'ils avaient rendu. Ils crièrent d'une voix forte, en disant: Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre? Une robe blanche fut donnée à chacun d'eux; et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu'à ce que fût complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux. »

Apocalypse 6 :9-11

Au début il peut paraître aisé de suivre Jésus secrètement. Malheureusement, très vite, l’Antichrist exigera que tout le monde reçoive dans sa main ou dans son front sa marque. Cette puce électronique sera un moyen de paiement. Vous ne passerez pas inaperçu si vous ne l’avez pas.

« personne ne pût acheter ni vendre, sans avoir la marque, le nom de la bête ou le nombre de son nom. »

Apocalypse 13 :17

Comme la bible indique clairement que quiconque reçoit la Marque de la Bête sera perdu à tout jamais, je vous demande instamment de refuser de vous faire injecter un tel instrument (très vraisemblable une bio-puce à implantation sous-cutanée) lorsque les autorités vous informeront qu’il y en aurait un de prêt pour vous.

« Et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles; et ils n'ont de repos ni jour ni nuit, ceux qui adorent la bête et son image, et quiconque reçoit la marque de son nom. »

Apocalypse 14 :11

Durant la persécution qui va suivre, vous subirez probablement les pires épreuves qui soient infligées aux chrétiens de toute l’histoire. Vous saurez combien de temps vous allez devoir endurer. Dès le moment où l’Antichrist se declare dieu, il restera 1260 jours avant le retour du Seigneur Jésus.

Au fur et à mesure que les souffrances de la tribulation deviennent de plus en plus intolérables, votre désir de voir Jésus devra croître d’autant. Tel que je le comprends, selon le texte biblique, peu de saints de la tribulation vivront jusqu’au dénouement. Si vous vous trouvez confronté à une situation qui demande que vous fassiez le sacrifice de votre vie terrestre, je vous promets que le court instant de souffrance ne sera rien, à côté d’une éternité de bonheur dans la gloire de Dieu.

« Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom; mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. »

Matthieu 10 :22

           

Source: http://www.raptureready.com/translation/french/oops_french.html 

L'Enlèvement

Article tiré de: http://www.pasteurweb.org/Etudes/RetourJC/LEnlevement.htm

C'est parce que je lis çà et là des avis différents et souvent opposés, ainsi que beaucoup d'interrogations, au sujet de l'enlèvement de l'Eglise de Christ, que je propose cette réflexion qui peut apporter, je l'espère, quelques réponses.

Le retour du Seigneur Jésus-Christ est un événement auquel nous devrions constamment penser, comme l'espérance qui vit dans nos cœurs. Alors que le monde et hélas beaucoup de "chrétiens" ne vivent qu'en fonction de leur bien-être terrestre, ceux qui appartiennent au Seigneur Jésus-Christ l'attendent pour leur salut.

Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, de même Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut. Hébreux 9.27,28

Sommes-nous de ceux qui l'attendent, ou serions nous simplement des croyants dont la foi est exclusivement tournée vers les bénédictions terrestres ?

Si c’est dans cette vie seulement que nous espérons en Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes. 1 Corinthiens 15:19

Il  a des personnes dont la piété est fonction des choses de la terre. Leur principal souci concerne les choses terrestres : la nourriture, le vêtement, leur maison, eux et leurs enfants. Ils ressemblent à ce que Jésus dit des gens dans les derniers temps :

Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même aux jours du Fils de l’homme.
Les hommes mangeaient, buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche ; le déluge vint, et les fit tous périr.
Ce qui arriva du temps de Lot arrivera pareillement. Les hommes mangeaient, buvaient, achetaient, vendaient, plantaient, bâtissaient ; mais le jour où Lot sortit de Sodome, une pluie de feu et de soufre tomba du ciel, et les fit tous périr.
Il en sera de même le jour où le Fils de l’homme paraîtra. Luc 17.26-30

Beaucoup de "chrétiens" ressemblent à ce que dit encore le Seigneur : leur cœur est comme un champ encombré de ronces et d'épines :

D’autres reçoivent la semence parmi les épines ; ce sont ceux qui entendent la parole, mais en qui les soucis du siècle, la séduction des richesses et l’invasion des autres convoitises, étouffent la parole, et la rendent infructueuse. Marc 4.18,19

Soyons donc attentifs à l'avertissement de notre Maître :

Prenez garde à vous–mêmes, de crainte que vos cœurs ne s’appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à l’improviste ; car il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Luc 21.34,35

Si nous avons compris le sens de la grâce de Dieu,  le retour du Seigneur Jésus-Christ et notre réunion avec Lui, fera l'objet de nos pensées et de notre attente.

Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d’en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu.
Affectionnez–vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre.
Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu.
Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire. Colossiens 3.1-4

Quand Christ, notre vie, paraîtra

Lorsqu'il est question du retour du Seigneur Jésus-Christ, il faut considérer deux événements distincts :

1) sa venue sur les nuées du ciel pour enlever ses élus.

Car le Seigneur lui–même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement.
Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. 1 Thessaloniciens 4.16,17

2) son retour sur la terre pour y régner pendant mille ans.

Ses pieds se poseront en ce jour sur la montagne des oliviers, Qui est vis–à–vis de Jérusalem, du côté de l’orient ; La montagne des oliviers se fendra par le milieu, à l’orient et à l’occident, Et il se formera une très grande vallée : Une moitié de la montagne reculera vers le septentrion, Et une moitié vers le midi. Zacharie 14:4

Vous trouverez le développement  de ce sujet dans les articles de pasteurweb sur le retour du Seigneur Jésus-Christ. (Voir les liens en bas de la page)

Dans cette page, il est simplement question de situer le moment de l'enlèvement, en se basant sur l'ensemble de ce qui est écrit dans la Bible.

A lire et écouter tout ce qui est dit et écrit  à ce sujet, on est parfois surpris, mais aussi perplexes, tellement les avis sont nombreux et contradictoires, le plus souvent fondés sur des calculs compliqués à partir de prophéties ou de textes de l'Ancien Testament. Il me semble que ces exposés  n'apportent pas de réelles certitudes.

Il y a un débat sur le moment de l'enlèvement de l'Eglise, certains affirmant qu'il aura lieu avant "la grande tribulation", d'autres après. C'est à ce sujet que je vais m'efforcer d'apporter quelques éclaircissements.

La grande tribulation

A mon humble avis, il faut premièrement préciser en quoi consiste "la grande tribulation" qu'il ne faut pas confondre avec "le jour de la colère" qui vient sur le monde comme le jugement de Dieu.

Dans l'Apocalypse, il est fait mention de sept coupes déversant sur la terre les fléaux de la colère de Dieu.

Puis je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable : sept anges, qui tenaient sept fléaux, les derniers, car par eux s’accomplit la colère de Dieu. Apocalypse 15:1

Ceci se produit après que le septième ange ait sonné de la trompette , signal de la résurrection et de l'enlèvement des élus à la rencontre de Christ.

Voici, je vous dis un mystère: nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés,1 Corinthiens 15:52 en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés.1 Corinthiens 15:51 ¶

Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu’à l’autre. Matthieu 24:31

Cela correspond au passage d'Apocalypse 14.14à19, dans lequel il est question d'une moisson et d'une vendange.

Je regardai, et voici, il y avait une nuée blanche, et sur la nuée était assis quelqu’un qui ressemblait à un fils d’homme, ayant sur sa tête une couronne d’or, et dans sa main une faucille tranchante.
Et un autre ange sortit du temple, criant d’une voix forte à celui qui était assis sur la nuée : Lance ta faucille, et moissonne ; car l’heure de moissonner est venue, car la moisson de la terre est mûre.
Et celui qui était assis sur la nuée jeta sa faucille sur la terre. Et la terre fut moissonnée.
Et un autre ange sortit du temple qui est dans le ciel, ayant, lui aussi, une faucille tranchante.
Et un autre ange, qui avait autorité sur le feu, sortit de l’autel, et s’adressa d’une voix forte à celui qui avait la faucille tranchante, disant : Lance ta faucille tranchante, et vendange les grappes de la vigne de la terre ; car les raisins de la terre sont mûrs.
Et l’ange jeta sa faucille sur la terre. Et il vendangea la vigne de la terre, et jeta la vendange dans la grande cuve de la colère de Dieu.

Il faut comprendre qu'à ce moment les élus seront rassemblés, comme le dit Jésus (Matthieu 24.31), tandis que le reste du monde subira la colère de Dieu.

Si nous suivons bien le texte de Apocalypse 15, le déroulement de ces deux événements est clair:

Premièrement la moisson, c'est à dire le rassemblement des élus dans le ciel, le temple de Dieu ouvert dans le ciel, c'est à dire révélé, au son de la septième trompette (Apocalypse 11.15-19),

Et ensuite la vendange, jetée dans la grande cuve de la colère de Dieu, sept anges étant chargés de verser sur la terre des coupes remplies des fléaux qu'engendre cette colère.

Et les sept anges qui tenaient les sept fléaux sortirent du temple, revêtus d’un lin pur, éclatant, et ayant des ceintures d’or autour de la poitrine.
Et l’un des quatre êtres vivants donna aux sept anges sept coupes d’or, pleines de la colère du Dieu qui vit aux siècles des siècles.
Et le temple fut rempli de fumée, à cause de la gloire de Dieu et de sa puissance ; et personne ne pouvait entrer dans le temple, jusqu’à ce que les sept fléaux des sept anges fussent accomplis.
Et j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges : Allez, et versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu. Apocalypse 15.6à16.1

Il faut donc distinguer deux chose différentes : le jour de la colère de Dieu et la grande tribulation.

Le jour de la colère vient sur  "ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus" (2 Thessaloniciens 1.6-10).  et dont le Seigneur délivre ceux qui lui appartiennent et le servent.

...vous vous êtes convertis à Dieu, en abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant et vrai,
et pour attendre des cieux son Fils, qu’il a ressuscité des morts, Jésus, qui nous délivre de la colère à venir.

Tandis que "la grande tribulation" concerne l'Eglise véritable et fidèle.

Tribulation, persécution

D'après ce que je lis et comprends de ce qui est écrit dans la Bible, la grande tribulation est un temps d'affliction, de détresse et de grande épreuve pour les disciples du Seigneur Jésus-Christ.

A ce moment là, l'Eglise elle même sera dans une grande confusion concernant sa véritable identité, tellement "la grande séduction" de la fin des temps entraine un grand nombre de ceux qui se disent croyants, mais qui cèdent aux artifices et à la mentalité du monde. (Nous sommes dès maintenant dans cette confusion).

Cependant l'Eglise du Seigneur est bien réelle, quoique sa révélation glorieuse est encore cachée, comme le bon grain parmi l'ivraie, au sujet duquel Jésus dit :

Laissez croître ensemble l’un et l’autre jusqu’à la moisson, et, à l’époque de la moisson, je dirai aux moissonneurs: Arrachez d’abord l’ivraie, et liez–la en gerbes pour la brûler, mais amassez le blé dans mon grenier. Matthieu 13:30

Il en sera aussi  comme pour  le trésor de la parabole :

Le Royaume des cieux ressemble à un trésor caché dans un champ. Un homme découvre ce trésor et le cache de nouveau. Il est si heureux qu’il va vendre tout ce qu’il possède et revient acheter ce champ. Matthieu 13:44

Pour le Seigneur, ses rachetés sont un trésor, des biens précieux sur lesquels il veille jalousement, et c'est ce trésor qu'Il viendra enlever, comme le voleur qui vient dans la nuit.

Car vous savez bien vous–mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit.
Quand les hommes diront : Paix et sûreté ! alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n’échapperont point.
Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur ; vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne sommes point de la nuit ni des ténèbres.
Ne dormons donc point comme les autres, mais veillons et soyons sobres. 1 Thessaloniciens 5.2-6

Remarquons dans ce passage que tous ne sont pas surpris, mais seulement ceux qui sont dans les ténèbres, inconscients de la réalité du royaume de Dieu.

Ceux qui sont du jour, les enfants de la lumière, qui veillent, ont la faculté de discerner  les signes qui annoncent la proximité du jour du Seigneur. Or parmi les signes annoncés par Jésus, il y en a un auquel nous ne prêtons pas suffisamment d'attention :

Alors on vous livrera aux tourments, et l’on vous fera mourir ; et vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom.
Alors aussi plusieurs succomberont, et ils se trahiront, se haïront les uns les autres. Matthieu 24.9

Il s'agit de la grande tribulation, c'est à dire du déchainement de la haine des incroyants contre les vrais disciples de Christ, qui précise : " vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom."

Peut-être que nous n'aimons pas cela. Nous préférons parler de grands réveils et du succès de  l'activité des églises.  Il y aura certainement une prise de conscience chez beaucoup de personne, concernant une réelle repentance, mais il est clair, que la situation des vrais enfants de Dieu sera très difficile avant que le Seigneur vienne les en délivrer en les enlevant vers lui, car il est question d'une "délivrance", d'échapper à la ruine qui surprendra le monde.

Quand ces choses commenceront à arriver, redressez–vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche. Luc 21:28

Quand les hommes diront : Paix et sûreté ! alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n’échapperont point.
Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur ; vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour.

Certains croient qu'ils peuvent changer le monde  et que le royaume de Dieu va s'étendre sur la terre pour tout transformer. Alors écoutons plutôt les avertissements du Seigneur :

Souvenez–vous de la parole que je vous ai dite : Le serviteur n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi ; s’ils ont gardé ma parole, ils garderont aussi la vôtre. Jean 15:20

Nous n'attachons pas suffisamment d'attention aux nouvelles qui nous parviennent de nombreux endroits où les disciples de Christ souffrent, sont emprisonnés et mis à mort, à cause de leur foi en Jésus et de leur zèle pour la Parole de Dieu.

Ne croyez vous pas que la mentalité du monde qui prend fait et cause pour les péchés abominables que la Bible dénonce (Entre autres Romains 1.26,27) ne va pas provoquer de la haine, de la colère et de l'intransigeance contre les fidèles disciples de Christ qui continueront d'affirmer la vérité des Ecritures ?

Jésus disait à ses frères, qui ne croyaient pas encore en Lui : Le monde ne peut vous haïr ; moi, il me hait, parce que je rends de lui le témoignage que ses œuvres sont mauvaises. Jean 7:7

Il va y avoir un soulèvement général contre ceux qui veulent rester fidèle au Seigneur, car leurs enseignements et leur  conduite, seront de plus en plus en contradiction avec "la tolérance" du monde pour le péché. Malheureusement, plusieurs des enfants de Dieu cèderont à l'esprit du monde et aussi à la peur et ils succomberont :

Alors aussi plusieurs succomberont, et ils se trahiront, se haïront les uns les autres. Matthieu 24.9

Ces temps seront pour l'Eglise véritable, une époque de détresse et de grande épreuve : une grande tribulation.

Le temps arrive ou le monde entier va être sous la domination de l'homme du péché et du faux prophète. L'apôtre Paul écrit que l'homme du péché, l'impie,  doit paraître avant notre réunion avec le Seigneur :

Pour ce qui concerne l’avènement de notre Seigneur Jésus–Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions, frères, de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit par quelque parole, ou par quelque lettre qu’on dirait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là.
Que personne ne vous séduise d’aucune manière ; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant, et qu’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la perdition, l’adversaire qui s’élève au–dessus de tout ce qu’on appelle Dieu ou de ce qu’on adore, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se proclamant lui–même Dieu. 2 Thessaloniciens 1.1-4

 Nous comprenons que sous cette domination, les vrais disciples de Christ subirons d'énormes pressions et  tous ceux qui ne se soumettront pas à cette domination seront mis à mort. Apocalypse 13.11-17

... et qu’elle fît que tous ceux qui n’adoreraient pas l’image de la bête fussent tués.

Dans sa révélation à l'apôtre Jean, le Seigneur parle d'une église qui passe par la persécution. Voici ce qu'Il dit :

Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques–uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie. Apocalypse 2:10

Ceux qui appartiennent à Christ, qui veulent lui rester fidèle et vivre pieusement selon ses instructions, connaissent  la tribulation.

Pour toi, tu as suivi de près mon enseignement, ma conduite, mes résolutions, ma foi, ma douceur, ma charité, ma constance, mes persécutions, mes souffrances. A quelles souffrances n’ai–je pas été exposé à Antioche, à Icone, à Lystre ? Quelles persécutions n’ai–je pas supportées ? Et le Seigneur m’a délivré de toutes.
Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus–Christ seront persécutés. 2 Timothée 3:10-12

Il y a eu dès le commencement de la vie de l'Eglise une première grande persécution contre les chrétiens de Jérusalem et ensuite l'histoire est ponctuée de terribles représailles contre ceux qui ont voulu rester fidèles au Seigneur et à la véritable foi, selon la Parole de Dieu.

Aujourd'hui dans de nombreux pays les enfants de Dieu subissent l'opposition cruelle des ennemis de l'Evangile. Ils sont brimés, battus, emprisonnés,  parfois mis à mort.

Cependant, il semble que la dernière persécution que les disciples fidèles de Christ auront à traverser sera mondiale, d'où son nom :. "la grande tribulation"

Pour préciser ce que sera ou plutôt qui sera l'initiateur de cette grande persécution contre les enfants de Dieu fidèles, il suffit de lire ce que l'apôtre Paul écrit aux disciples de l'église de Thessalonique, concernant un être qu'il appelle l'impie, l'homme du péché, qui sera l'adversaire qui s'élèvera contre Dieu et ceux qui adorent Dieu.

Nous pouvons alors facilement imaginer ce que sera la vie des vrais croyant lorsque cet adversaire de Dieu aura pris le contrôle de toute la terre : une grande tribulation pour les enfants de Dieu, la persécution intense dont Jésus viendra nous délivrer, comme il le promet lui-même.

Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais.
Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé ; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés. Matthieu 24.21

Dans ce temps de persécution terrible, l'adversaire suscitera une grande séduction :

Si quelqu’un vous dit alors: Le Christ est ici, ou : Il est là, ne le croyez pas.
Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes ; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus.
Voici, je vous l’ai annoncé d’avance. Matthieu 24.23

C'est au moment où les élus seront plongés dans ce terrible combat que le Seigneur viendra pour délivrer les siens.

Aussitôt après ces jours de détresse, le soleil s’obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées.
Alors le signe du Fils de l’homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire.
Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu’à l’autre. Matthieu 24.29

Après cela, les coupes de la colère de Dieu se déverseront sur le monde.

Et j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges : Allez, et versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu. Apocalypse 16:1

Si nous lisons attentivement les différents textes au sujet des événements de la fin des temps, nous arrivons à établir une chronologie dans leur accomplissement, principalement en ce qui concerne l'enlèvement des élus de Christ.

Note de l'Epouse: Même si nous sommes effectivement dans un temps de tribulation ou d'épreuves et que le nombre de chrétiens persécutés ne cesse de croître, je ne crois personnellement pas que nous assisterons à "la grande tribulation". L'auteur parle de 1 Thessaloniciens 2.2. Les versets suivants indique que l'antichrist viendra  mais qu'il ne pourra être révélé qu'après que "ce qui le retient encore ait disparu" soit les chrétiens, qui par leurs prières permettent que ce monde ne sombre pas encore totalement dans le chaos. Les autres versets qu'ils mentionnent ont commencé à se produire dès les débuts de l'Eglise avec nombre de martyrs. Si l'enlèvement avait lieu après la grande tribulation et avant le jugement (qui en fait n'est qu'un seul et même épisode), comme tous les croyants seront mis à mort, il ne resterait plus personne à enlever.

Les noces de l'Agneau

Cet article fait suite aux deux précédents sur "Qui est l'Epoux?" et "Qui est l'Epouse".

Afin de mieux comprendre ce que signifie "les noces de l'agneau, il est bon de se référer à la coutume juive antique concernant le mariage.

LES NOCES DE L'AGNEAU

Le Seigneur a dit : « Heureux ceux qui sont appelés au festin de noces de l'agneau! » [Apocalypse 19:9]. C’est à ce festin que les justes sont invités.

Jésus a utilisé la métaphore des noces pour décrire sa relation avec l’Église ou ceux qui sont ses disciples fidèles, c’est à dire l’Epouse. Quand les pharisiens lui demandèrent pourquoi ses disciples ne jeûnaient pas, Jésus répondit : « Les amis de l’époux peuvent-ils jeûner pendant que l’époux est avec eux? Aussi longtemps qu’ils ont l’époux avec eux, ils ne peuvent jeûner.» (Marc 2:19).

Jean-Baptiste comprenait cette relation quand il dit : « Moi, je ne suis pas le Christ, mais j’ai été envoyé devant lui. Ce lui qui a l’épouse, c’est l’époux; mais l’ami de l’époux qui se tient là et qui l’entend, éprouve une grande joie à cause de la voix de l’époux; aussi cette joie qui est la mienne est complète. » (Jean 3:28-29).

Paul a dit également: « Car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l'Église » (Éphésiens 5:23). Parlant aux Corinthiens, il a dit : « Car je suis jaloux de vous d'une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ » (2 Corinthiens 11:2).

Il nous sera plus facile de saisir le rôle du Christ en tant qu’Époux et notre rôle en tant qu’épouse en étudiant les us et coutumes matrimoniales juives. Plusieurs prophètes, d'Ésaïe en passant par Jean-Baptiste ont décrit l'avènement de Jésus-Christ comme le mariage de l’Epouse à l’Époux ; et en examinant ces anciennes coutumes nuptiales, nous comprenons la raison pour laquelle Jésus-Christ a utilisé cette métaphore des noces. 

1. Autrefois, les mariages juifs étaient arrangés par les pères respectifs du jeune couple, lesquels étaient tenus de veiller à ce que leurs enfants soient mariés [Mendell Lewittes, Jewish Marriage : Rabbinic Tradition, Legend, and Custom, p. 19]. Par exemple, Jérémie recommande aux exilés de Babylone : « Prenez des femmes pour vos fils, et donnez des maris à vos filles » (Jérémie 29:6). Les parents pouvaient également avoir recours à un agent de confiance pour trouver l’épouse : Abraham, par exemple, charge son serviteur de trouver une épouse pour Isaac (Genèse 24:2-4).

* Jésus-Christ a été choisi par le Père pour être notre Epoux. 

Matthieu 22.2-3: «Le royaume des cieux est semblable à un roi qui fit des noces pour son fils. Il envoya ses serviteurs pour appeler ceux qui étaient invités aux noces; mais ils ne voulurent pas venir.» 

2. Bien que ce ne fût pas essentiel, le consentement de l’épouse était parfois demandé. « Ils appelèrent donc Rebecca, et lui dirent: Veux-tu aller avec cet homme? Elle répondit: J'irai. » (Genèse 24:58)

* Nous avons la liberté de choisir. En acceptant le salut, don gratuit de Dieu, en nous repentant de nos péchés, en marchant dans une vie de sanctification, nous choisissons de faire de Jésus notre Epoux.

3. Il y avait une somme versée pour le mariage, appelée le mohar, que l’époux payait au père de l’épouse. Dans Genèse 24:53, Éliézer, le serviteur d'Abraham, donne des objets précieux à Laban, qui représente le père de Rebecca. Dans Genèse 29, Jacob travaille sept ans pour Rachel.

* Jésus-Christ a payé le prix suprême pour nous, l’épouse. « Car vous avez été rachetés à un grand prix » (1 Corinthiens 6:20). « sachant que ce n'est pas par… de l'argent ou de l'or… mais par le sang précieux de Christ » (1 Pierre 1:18-19). Jésus-Christ « a tant aimé le monde, qu'il a donné sa vie » (Jean 3.16).

4. Il y avait également des cadeaux, appelés mattan, que l’époux donnait à sa future épouse.

* Le Saint-Esprit nous a été donné, qui lui-même nous comble de dons divers. 1 Corinthiens 12 nous parle de ces dons.

5. Il y avait aussi des cadeaux à l’épouse par son père. On les appelait shiluhim et ils étaient l’équivalent de la dot traditionnelle.

* « … à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent. » (Matthieu 7 :11). Le meilleur des cadeaux est la vie éternelle (Jean 3.16, 1 Timothée 6.12)

6. Le mariage juif était légalisé par un contrat de mariage appelé ketuba, qui stipulait le prix de la jeune mariée, les promesses de l’époux et les droits de l’épouse. [Louis M. Epstein, The Jewish Marriage Contract, p. 78]

* « Voici, les jours viennent, dit l'Éternel, où je ferai avec la maison d'Israël… une alliance nouvelle, non comme l'alliance que je traitai avec leurs pères… qu'ils ont violée, quoique je fusse leur maître… » (Jérémie 31:31-32. La King James dit : « Quoique je fusse un mari pour eux ». Le mot hébreu « baal » peut être rendu des deux façons. Ndlr.]. Cette nouvelle alliance est la nouvelle alliance éternelle de l'Évangile rétabli. Ce contrat de mariage, ou ketuba, peut être comparé aux alliances que nous faisons avec le Seigneur au baptême et à nos alliances envers nos conjoints. 

7. Les fiançailles avaient la même force juridique que le mariage. Les relations sexuelles étaient interdites jusqu'aux les noces proprement dites. À un certain moment de l'histoire juive s’est instaurée la tradition de la « coupe d'acceptation ». Une fois que les termes de la ketuba [contrat de mariage] étaient spécifiés et que le père de l’épouse avait marqué son accord à leur sujet, le futur époux versait une coupe de vin à sa future épouse. Si elle était d'accord pour le mariage, elle buvait la coupe, marquant ainsi son accord [Richard Booker, Here Comes the Bride, p. 5]. C’est ainsi que l'alliance était scellée et le couple était considéré comme fiancé.

* « Il prit ensuite une coupe; et, après avoir rendu grâces, il la leur donna, en disant: Buvez-en tous; car ceci est mon sang, le sang de l'alliance, qui est répandu pour plusieurs, pour la rémission des péchés… » (Matthieu 26:27-28). Quand nous participons à la Sainte-Cène, nous acceptons Jésus comme notre Sauveur et les dons qu’il nous offre et nous renouvelons notre alliance de lui être fidèles.

8. La période des fiançailles durait normalement une année complète, laquelle commençait au moment de la conclusion de l'alliance et prenait fin au moment des noces. Pour l’époux, la période des fiançailles était une période de préparation. Il s’en allait et retournait chez son père pour préparer la chambre nuptiale [la houppa]. Pour cela, il fallait parfois aller jusqu’à ajouter une chambre à la maison du père. Une fois l’annexe terminée, il fallait la décorer convenablement pour l’épouse. C’était le père de l’époux qui décidait quand la chambre nuptiale était prête pour l’épouse. [Zola Levitt, A Christian Love Story, pp. 15-17].

* Juste avant sa mort, Jésus dit à ses apôtres : « Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père… Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi » (Jean 14:2-3). 

9. Les fiançailles étaient, pour l’épouse, une période de purification et d’attente. La durée des fiançailles était en général d’un an à deux ans un temps suffisant pour prouver la pureté de l’épouse en montrant qu'elle n'était pas enceinte.

*  Au chapitre 16 d'Ézéchiel, le Seigneur décrit Israël comme un enfant pour qui l’on n’a rien fait, qui a grandi dans la souillure, dont le Seigneur a eu compassion. Il l'a purifiée, l'a aimée et l'a vêtue de fin lin, de soie et de bijoux. « Mais tu t'es confiée dans ta beauté, et tu t'es prostituée… tu as déshonoré ta beauté, tu t'es livrée à tous les passants, tu as multiplié tes prostitutions… tu as été la femme adultère, qui reçoit des étrangers au lieu de son mari » [versets 15, 25, 32]. Osée utilise la même métaphore pour décrire l’Israël infidèle qui finit par se rendre compte de ce qu’elle a fait et dit : « J'irai, et je retournerai vers mon premier mari, car alors j'étais plus heureuse que maintenant. » (Osée 2:7). La réponse du Seigneur toujours fidèle à Israël repentant est : « C'est pourquoi voici, je veux l'attirer et la conduire au désert, et je parlerai à son cœur. Là, je lui donnerai ses vignes et la vallée d'Acor, comme une porte d'espérance, et là, elle chantera comme au temps de sa jeunesse… En ce jour-là, dit l'Éternel, tu m'appelleras: Mon mari! et tu ne m'appelleras plus: Mon maître!… Je serai ton fiancé pour toujours; je serai ton fiancé par la justice » (Osée 2:14-16, 19).

10. L’épouse était également tenue de subir un mikveh rituel ou bain de purification.

* Le baptême répond bien à ce symbolisme. Éphésiens 5:25-27 dit : « … Christ a aimé l'Église, et s'est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier par la parole, après l'avoir purifiée par le baptême d'eau, afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible. »

11. Elle portait aussi un voile chaque fois qu'elle sortait de chez elle pour indiquer qu'elle n’était pas libre, qu'elle était mise à part pour le mariage avec un homme déterminé [Levitt, p. 4] et pour lui rappeler d'être fidèle. Rachel se voile lors de ses fiançailles avec Isaac. [Genèse 24:65]

* Quand nous contractons des alliances au temple, nous sommes mis à part et portons les symboles de nos alliances comme voile et comme rappel d’être fidèles au Seigneur. 

12. Quand le père de l’époux estimait que la chambre nuptiale était prête, il donnait son approbation pour que l’époux aille chercher son épouse.

* En ce qui concerne la seconde venue de Jésus-Christ, Matthieu écrit dans 24:36, « Pour ce qui est du jour et de l'heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul. »

13. L'arrivée de l’époux à la maison de l’épouse était le signal de son intention de « la prendre pour femme ». Cela se faisait habituellement le soir. L’époux et sa suite parcouraient les rues enténébrées de la ville à la lumière de torches jusqu’à la maison de l’épouse. Le groupe de l’époux annonçait son arrivée par le cri : « Voici, l’époux arrive ! » et probablement au son du shofar, la trompette traditionnelle faite à partir d’une corne de bélier [Booker, p. 9].

* « Au milieu de la nuit, on cria: Voici l'époux, allez à sa rencontre! » (Matthieu 25:6). Dans la parabole des dix vierges, qui se trouve au chapitre 25 de Matthieu, l’époux tarde à venir. »  Pierre explique à propos du retard : « Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance » (2 Pierre 3:9). 

14. Après être allé chercher l’épouse, le groupe retournait à la chambre nuptiale, où la noce proprement dite commençait. On habillait les jeunes mariés de vêtements d’apparat et on les traitait comme un roi et une reine [Ralph Gower, The New Manners and Customs of the Bible Times, p. 66].

* « Je me réjouirai en l'Éternel… car il m'a revêtu des vêtements du salut, il m'a couvert du manteau de la délivrance, comme le fiancé s'orne d'un diadème, comme la fiancée se pare de ses joyaux » (Ésaïe 61:10). Un ange apparut à Jean et dit : « Viens, je te montrerai l'épouse, la femme de l'agneau… Et je vis descendre du ciel, d'auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s'est parée pour son époux » [Apocalypse 21:9, 2]

15. Puis les jeunes mariés retournaient chez le père de l’époux, où la houppa avait été préparée. La tradition de la houppa a changé et évolué sensiblement avec le temps et est encore en usage sous une forme moderne dans les noces juives. Aujourd'hui, la houppa est un baldaquin supporté par quatre perches, sous lequel les jeunes mariés se tiennent debout pendant la cérémonie de mariage. Les jeunes mariés entraient dans la houppa, où ils passaient une semaine dans l'intimité. C’est probablement à cette pratique que Laban fait allusion quand il dit à Jacob, à propos de Léa : « Achève la semaine avec celle-ci » (Genèse 29:27]) Ils en sortaient ensuite, mari et femme.

* Cette période de vie à deux pourrait symboliser le millénium : « Assemblez le peuple, formez une sainte réunion! Assemblez les vieillards… Que l'époux sorte de sa demeure, et l'épouse de sa chambre! (la chambre nuptiale en hébreu) » (Joël 2:16). « Et je vis descendre du ciel, d'auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s'est parée pour son époux. Et j'entendis du trône une forte voix qui disait: Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux » (Apocalypse 21:2-3).

16. Entre-temps, les invités s’adonnaient à un festin somptueux en attendant que les jeunes mariés les rejoignent pour la célébration publique. Après la fête, le couple vivait ensemble en tant que tel.

* « Réjouissons-nous et soyons dans l'allégresse, et donnons-lui gloire; car les noces de l'agneau sont venues, et son épouse s'est préparée, et il lui a été donné de se revêtir d'un fin lin, éclatant, pur. Car le fin lin, ce sont les œuvres justes des saints. Et l'ange me dit: Écris: Heureux ceux qui sont appelés au festin de noces de l'agneau! » (Apocalypse 19:6-9).

Nous, les membres de l’Église, nous sommes l’Épouse et nous devons passer cette période de mise à l’épreuve à nous préparer et à nous sanctifier pour le grand jour du Seigneur. 

Source (modifiée): http://www.idumea.org/Etudes/Ecritures/B/Noce_Agneau.htm